Škandál v Bielom dome. Omylom zdieľal plány na vojnu v Jemene s novinárom z The Atlantic

Škandál v Bielom dome. Omylom zdieľal plány na vojnu v Jemene s novinárom z The Atlantic

Článok sa začína konštatovaním že: Trumpova administratíva mi náhodou napísala svoje vojnové plány: Toto považujem za nepravdu, lebo žiadn anáhoda v systéme bezpečnosti neexistuje, Ide o úmysel niekoho, kto chcel poškodiť Trumpovu administratívu a sčasti sa mu to podarilo. Toto je obrovská bezpečnostná diera, lebo sa nedá zaručiť, že sa nezopakuje. Nie je možné omylom zaradiť do zoznamu skupiny NOVINÁRA, len úmyselne. Ak by šlo o omyl, bol by vyradení po jeho odsúhlasení zaradenia do skupiny, bolo by vidieť, že tam nepatrí a nemá nič spoločné s ministerstvom obrany ani Pentagonom, bol v skupine ponechaný, takže nie omyl ale úmysel.

Článok ponechávam v plnom znení bez opráv automatických chýb prekladu.

Trumpova administratíva plánovala svoje útoky na Húsíov pomocou skupinového chatu – a náhodne zahrnula Jeffreyho Goldberga z The Atlantic :

Vedúci predstavitelia národnej bezpečnosti USA ma zahrnuli do skupinového rozhovoru o nadchádzajúcich vojenských útokoch v Jemene. Nemyslel som si, že by to mohlo byť skutočné. Potom začali padať bomby.Od Jeffreyho Goldberga Svet sa 15. marca krátko pred 14:00 východného času dozvedel, že Spojené štáty bombardujú ciele Houthiov v Jemene. Dve hodiny pred výbuchom prvých bômb som však vedel, že útok môže prísť. Dôvod, prečo som to vedel, je, že Pete Hegseth , minister obrany, mi o 11:44 poslal SMS s vojnovým plánom. Plán obsahoval presné informácie o balíkoch zbraní, cieľoch a načasovaní.Toto si bude vyžadovať nejaké vysvetlenie.Príbeh technicky začína krátko po invázii Hamasu do južného Izraela, v októbri 2023. Húsíovia – Iránom podporovaná teroristická organizácia, ktorej motto je „Boh je veľký, smrť Amerike, smrť Izraelu, kliatba Židov, víťazstvo islamu“ – čoskoro spustili útoky na Izrael a na medzinárodnú lodnú dopravu, čím spôsobili zmätok pre globálny obchod. Počas roku 2024 bola Bidenova administratíva neúčinná v boji proti týmto útokom Houthiov; nastupujúca Trumpova administratíva prisľúbila tvrdšiu reakciu.

Tu prichádzame ja a Pete Hegseth.

V utorok 11. marca som dostal žiadosť o pripojenie na Signal od používateľa identifikovaného ako Michael Waltz. Signal je služba na odosielanie šifrovaných správ s otvoreným zdrojom, ktorá je obľúbená medzi novinármi a ďalšími ľuďmi, ktorí hľadajú viac súkromia, než dokážu poskytnúť iné služby na odosielanie textových správ. Predpokladal som, že dotyčný Michael Waltz bol poradcom prezidenta Donalda Trumpa pre národnú bezpečnosť. Nepredpokladal som však, že žiadosť bola od skutočného Michaela Waltza. Stretol som sa s ním v minulosti, a hoci mi nepripadalo zvláštne, že by ma mohol oslovovať, myslel som si, že je to trochu nezvyčajné, vzhľadom na sporný vzťah Trumpovej administratívy s novinármi – a Trumpovu pravidelnú fixáciu konkrétne na mňa. Okamžite mi prebehlo hlavou, že by sa niekto mohol maskovať ako Valčík, aby ma nejako chytil. V dnešnej dobe nie je vôbec nezvyčajné, že sa nekalí herci snažia naviesť novinárov, aby zdieľali informácie, ktoré by mohli byť použité proti nim. Prijal som žiadosť o spojenie v nádeji, že toto je skutočný poradca pre národnú bezpečnosť a že sa chce porozprávať o Ukrajine, Iráne alebo o inej dôležitej záležitosti.

O dva dni neskôr – vo štvrtok – o 16:28 som dostal oznámenie, že mám byť zaradený do chatovacej skupiny Signal. Volalo sa to „malá skupina Houthi PC“.

Správa pre skupinu od „Michaela Waltza“ znela takto: „Tím – vytvorenie skupiny pre princípy [ sic ] pre koordináciu na Húsíov, najmä počas nasledujúcich 72 hodín. Môj zástupca Alex Wong dáva dokopy tigrí tím na úrovni zástupcov/náčelníka štábu agentúry, ktorý nadväzuje na dnešné ranné stretnutie v zasadacej miestnosti na akčné body a pošle ho neskôr večer.“

Správa pokračovala: „Poskytnite nám, prosím, najlepší personálny POC z vášho tímu, s ktorým sa môžeme skoordinovať počas niekoľkých nasledujúcich dní a cez víkend.

Termín hlavný výbor sa vo všeobecnosti vzťahuje na skupinu najvyšších predstaviteľov národnej bezpečnosti, vrátane ministrov obrany, štátu a ministerstva financií, ako aj riaditeľa CIA. Malo by byť samozrejmé – ale aj tak to poviem –, že som nikdy nebol pozvaný na zasadnutie výboru riaditeľov Bieleho domu a že počas mnohých rokov podávania správ o záležitostiach národnej bezpečnosti som nikdy nepočul o tom, že by bolo zvolané cez komerčnú aplikáciu na odosielanie správ. O minútu neskôr osoba identifikovaná iba ako „MAR“ – štátny tajomník je Marco Antonio Rubio – napísal „Mike Needham pre štát“, pričom za svojho zástupcu zjavne označil súčasného poradcu ministerstva zahraničia. V tom istom momente používateľ Signal identifikovaný ako „ JD Vance “ napísal: „Andy baker pre viceprezidenta“. Minútu na to „TG“ (pravdepodobne Tulsi Gabbard , riaditeľka národnej rozviedky alebo niekto vydávajúci sa za ňu) napísala „Joe Kent pre DNI“. O deväť minút neskôr „Scott B“ – očividne minister financií Scott Bessent alebo niekto, kto sfalšoval jeho identitu, napísal: „Dan Katz pre ministerstvo financií“. O 16:53 používateľ s názvom „Pete Hegseth“ napísal: „Dan Caldwell pre ministerstvo obrany“. A o 18:34 „Brian“ napísal „Brian McCormack pre NSC“. Jedna ďalšia osoba odpovedala: „John Ratcliffe“ napísal o 17:24 s menom predstaviteľa CIA, ktorý má byť zahrnutý do skupiny. Toto meno nezverejňujem, pretože je to aktívny spravodajský dôstojník.

Riaditelia sa zrejme zhromaždili. Celkovo bolo 18 osôb uvedených ako členovia tejto skupiny, vrátane rôznych úradníkov Národnej bezpečnostnej rady; Steve Witkoff, vyjednávač prezidenta Trumpa pre Blízky východ a Ukrajinu; Susie Wiles, šéfka štábu Bieleho domu; a niekto identifikovaný iba ako „SM“, čo som považoval za Stephena Millera . Na vlastnej obrazovke som sa objavil iba ako „JG“.

To bol koniec štvrtkového textového reťazca.

Po prijatí textu Waltz súvisiaceho s „malou skupinou Houthi PC“ som sa poradil s niekoľkými kolegami. Diskutovali sme o možnosti, že tieto texty boli súčasťou dezinformačnej kampane, ktorú iniciovala buď cudzia spravodajská služba, alebo pravdepodobnejšie mediálna organizácia, ktorá sa snaží dostať novinárov do trápnych pozícií a niekedy sa jej to aj podarí. Mal som veľmi silné pochybnosti o tom, že táto textová skupina je skutočná, pretože som nemohol uveriť, že vedenie národnej bezpečnosti Spojených štátov bude komunikovať na Signale o hroziacich vojnových plánoch. Nemohol som uveriť ani tomu, že by poradca prezidenta pre národnú bezpečnosť bol taký ľahkomyseľný, aby zapojil šéfredaktora The Atlantic do takýchto diskusií s vysokými predstaviteľmi USA, vrátane viceprezidenta.

Na druhý deň boli veci ešte zvláštnejšie.

V piatok 14. marca o 8:05 poslal „Michael Waltz“ textovú správu skupine: „Tím, dnes ráno by ste mali mať vo svojich e-mailových schránkach na vysokej strane vyhlásenie o záveroch s úlohami podľa pokynov prezidenta.“ ( Vysoká strana , vo vládnom jazyku, označuje utajované počítačové a komunikačné systémy.) „Štát a ministerstvo obrany sme vypracovali navrhované zoznamy upozornení pre regionálnych spojencov a partnerov. Spoločný štáb posiela v najbližších dňoch konkrétnejší sled udalostí a budeme pracovať s DOD, aby sme zabezpečili informovanie COS, OVP a POTUS.“

V tomto bode sa začala fascinujúca politická diskusia. Účet označený ako „JD Vance“ odpovedal o 8:16: „Tím, dnes som mimo a robím ekonomickú udalosť v Michigane. Myslím si však, že robíme chybu.“ (Vance bol skutočne v ten deň v Michigane.) Na účte Vance sa ďalej uvádza: „3 percentá amerického obchodu prebiehajú cez suez. 40 percent európskeho obchodu áno. Existuje reálne riziko, že verejnosť tomu nerozumie alebo prečo je to potrebné. Najsilnejším dôvodom, prečo to urobiť, je, ako povedal POTUS, poslať správu.“

Účet Vance potom pokračuje pozoruhodným vyhlásením, keď vezmeme do úvahy, že viceprezident sa prakticky v žiadnej otázke verejne neodchýlil od Trumpovho postoja. „Nie som si istý, či si prezident uvedomuje, aké je to v rozpore s jeho posolstvom o Európe práve teraz. Je tu ďalšie riziko, že uvidíme mierny až prudký nárast cien ropy. Som ochotný podporiť konsenzus tímu a nechať si tieto obavy pre seba. Existuje však silný argument na to, aby som to odložil o mesiac, aby som robil správy o tom, prečo je to dôležité, aby som videl, kde je ekonomika atď.“

Osoba identifikovaná v Signale ako „Joe Kent“ (Trumpov kandidát na vedenie Národného protiteroristického centra sa volá Joe Kent) napísal o 8:22: „Časovú os neriadi nič citlivé na čas. Presne rovnaké možnosti budeme mať o mesiac.“

Potom o 8:26 pristála v mojej aplikácii Signal správa od používateľa „John Ratcliffe“. Správa obsahovala informácie, ktoré by sa mohli interpretovať ako súvisiace so skutočnými a súčasnými spravodajskými operáciami.

O 8:27 prišla správa z účtu „Pete Hegseth“. „Viceprezident: Rozumiem vašim obavám – a plne podporujem, že ste sa vyjadrili k POTUS. Dôležité úvahy, z ktorých väčšina je ťažké vedieť, ako sa vyvíjajú (ekonomika, mier na Ukrajine, Gaza atď.). Myslím si, že posielanie správ bude ťažké bez ohľadu na to – nikto nevie, kto sú Húsíovia – a preto by sme sa mali sústrediť na: 1) Biden zlyhal a 2) Irán financovaný.“

Posolstvo Hegsetha ďalej uvádza: „Čakanie niekoľko týždňov alebo mesiacov zásadne nezmení kalkuláciu. 2 bezprostredné riziká čakania: 1) toto presiakne a vyzeráme nerozhodne; 2) Izrael najprv začne konať – inak sa prímerie v Gaze rozpadne – a nemôžeme to začať podľa našich vlastných podmienok. Môžeme to zvládnuť. Ak by sme nemali ísť hlasovať, veríme, že by sme mali ísť, je to konečné]. nie o Húsíoch, vidím to ako dve veci: 1) Obnovenie slobody plavby, základný národný záujem, a 2) Obnovenie odstrašovania, ktoré Biden vytvoril. „Vítam iné myšlienky.“

O niekoľko minút neskôr účet „Michael Waltz“ zverejnil dlhú poznámku o obchodných číslach a obmedzených schopnostiach európskeho námorníctva. „Či už je to teraz alebo o niekoľko týždňov, budú to musieť byť Spojené štáty, ktoré znovu otvoria tieto námorné trasy. Na žiadosť prezidenta pracujeme s DOD a štátom, aby sme určili, ako zostaviť súvisiace náklady a vyrubiť ich Európanom.“

Účet označený ako „JD Vance“ adresoval správu o 8:45 @Pete Hegsethovi: „Ak si myslíte, že by sme to mali urobiť, poďme. Len nenávidím opätovné zachraňovanie Európy.“ (Administratíva tvrdila, že európski spojenci Ameriky profitujú z ochrany medzinárodných námorných trás zo strany amerického námorníctva.)

Používateľ identifikovaný ako Hegseth zareagoval o tri minúty neskôr: „VP: Plne zdieľam váš odpor k bezplatnému načítavaniu v Európe. Je to PATETICKÉ. Ale Mike má pravdu, my sme jediní na planéte (na našej strane účtovnej knihy), ktorí to dokážu. Nikto iný sa ani nepribližuje. Otázka je načasovanie. Myslím si, že teraz je taký dobrý čas ako ktorýkoľvek iný, vzhľadom na smernicu POTUS by sme však stále mali pokračovať. 24 hodín rozhodovacieho priestoru.”

V tomto momente sa do rozhovoru pripojil predtým tichý „SM“. „Ako som to počul, prezident mal jasno: zelené svetlo, ale čoskoro objasníme Egyptu a Európe, čo na oplátku očakávame. Musíme tiež prísť na to, ako presadiť takúto požiadavku. Napr., ak Európa nebude odmeňovať, čo potom? Ak USA úspešne obnovia slobodu plavby za vysokú cenu, na oplátku bude potrebné získať nejaký ďalší ekonomický zisk.“

Táto správa od „SM“ – pravdepodobne dôverníka prezidenta Trumpa Stephena Millera, zástupcu šéfa Bieleho domu alebo niekoho, kto hrá Stephena Millera – fakticky ukončila konverzáciu. Posledný text dňa prišiel od „Pete Hegsetha“, ktorý o 9:46 napísal: „Súhlasím“.

Po prečítaní tohto reťazca som zistil, že tento rozhovor má vysoký stupeň vierohodnosti. Texty vo výbere slov a argumentoch zneli, ako keby ich napísali ľudia, ktorí ich údajne poslali, alebo obzvlášť zdatný generátor textu AI. Stále som sa obával, že by to mohla byť dezinformačná operácia alebo nejaká simulácia. A zostal som v rozpakoch, že nikto zo skupiny si zrejme nevšimol moju prítomnosť. Ak však išlo o podvod, kvalita mimikry a úroveň zahraničnopolitického prehľadu boli pôsobivé.

---

Bolo to nasledujúce ráno, v sobotu 15. marca, keď sa tento príbeh stal skutočne bizarným.

O 11:44 zverejnil účet označený ako „Pete Hegseth“ v službe Signal „AKTUALIZÁCIU TÍMU“. Nebudem citovať z tejto aktualizácie ani z niektorých ďalších nasledujúcich textov. Informácie v nich obsiahnuté, ak by ich prečítal protivník Spojených štátov, mohli byť použité na poškodenie amerického vojenského a spravodajského personálu, najmä na širšom Strednom východe, v oblasti zodpovednosti Ústredného velenia. Čo poviem, aby som ilustroval šokujúcu bezohľadnosť tejto konverzácie o signáli, je, že Hegsethov príspevok obsahoval operačné podrobnosti o nadchádzajúcich úderoch na Jemen, vrátane informácií o cieľoch, zbraniach, ktoré by USA rozmiestnili, a slede útokov.

Jediná osoba, ktorá odpovedala na aktualizáciu od Hegsetha, bola osoba označená ako viceprezident. „Pomodlím sa za víťazstvo,“ napísal Vance. (Dvaja ďalší používatelia následne pridali modlitebné emotikony.)

Podľa dlhého textu Hegsetha by prvé detonácie v Jemene pocítili o dve hodiny, o 13:45 východného času. Tak som čakal v aute na parkovisku supermarketu. Ak by bol tento signálny chat skutočný, usúdil som, že ciele Houthi budú čoskoro bombardované. Asi o 1:55 som skontroloval X a prehľadal Jemen . V hlavnom meste Sanaa bolo potom počuť výbuchy.

Vrátil som sa na signálny kanál. O 13:48 „Michael Waltz“ poskytol skupine aktuálne informácie. Opäť nebudem citovať z tohto textu, okrem toho, že túto operáciu opísal ako „úžasnú prácu“. O niekoľko minút neskôr „John Ratcliffe“ napísal: „Dobrý začiatok“. Krátko nato Waltz odpovedal tromi emoji: päsťou, americkou vlajkou a ohňom. Čoskoro sa pridali aj ďalší, vrátane „MAR“, ktorý napísal: „Dobrá práca Pete a tvoj tím!!“ a „Susie Wiles“, ktorá napísala: „Sláva všetkým – najmä tým v divadle a CENTCOM! Naozaj skvelé. Boh žehnaj.“ „Steve Witkoff“ odpovedal piatimi emoji: dve ruky, ktoré sa modlia, zohnutý biceps a dve americké vlajky. „TG“ odpovedal: „Skvelá práca a efekty!“ Následná diskusia zahŕňala odhady spôsobenej škody vrátane pravdepodobnej smrti konkrétneho jednotlivca. Jemenské ministerstvo zdravotníctva riadené Húsími oznámilo, že pri útokoch zahynulo najmenej 53 ľudí, čo je počet, ktorý nebol nezávisle overený.

Usúdil som, že chatovacia skupina Signal bola takmer určite skutočná. Keď som prišiel k tomuto poznaniu, ktoré sa len pred niekoľkými hodinami zdalo takmer nemožné, odstránil som sa zo skupiny Signal, chápal som, že to spustí automatické oznámenie tvorcovi skupiny, „Michaelovi Waltzovi“, že som odišiel. Nikto z chatu si zrejme nevšimol, že som tam. A nedostal som žiadne ďalšie otázky o tom, prečo som odišiel – alebo ešte viac, kto som bol.

Dnes som Waltzovi poslal e-mail a poslal som mu správu na jeho účet Signal. Napísal som aj Petovi Hegsethovi, Johnovi Ratcliffeovi, Tulsi Gabbardovej a ďalším predstaviteľom. V e-maile som načrtol niektoré z mojich otázok: Je „malá skupina Houthi PC“ skutočným vláknom signálu? Vedeli, že som zaradený do tejto skupiny? Bol som (náhodne) zahrnutý zámerne? Ak nie, za koho ma považovali? Uvedomil si niekto, kto som, keď som bol pridaný alebo keď som sa odoberal zo skupiny? Používajú vysokí predstavitelia Trumpovej administratívy Signal pravidelne na citlivé diskusie? Veria predstavitelia, že použitie takéhoto kanála by mohlo ohroziť americký personál?

Brian Hughes, hovorca Národnej bezpečnostnej rady, odpovedal o dve hodiny neskôr a potvrdil pravdivosť skupiny Signal. „Zdá sa, že ide o autentický reťazec správ a skúmame, ako bolo do reťazca pridané neúmyselné číslo,“ napísal Hughes. „Vlákno je ukážkou hlbokej a premyslenej politickej koordinácie medzi vysokými predstaviteľmi. Pokračujúci úspech operácie Houthi dokazuje, že nedošlo k žiadnemu ohrozeniu vojakov ani národnej bezpečnosti.“

William Martin, hovorca Vance, povedal, že napriek dojmu, ktorý texty vytvárajú, je viceprezident plne v súlade s prezidentom. „Prvou prioritou viceprezidenta je vždy zabezpečiť, aby ho poradcovia prezidenta primerane informovali o podstate svojich interných rokovaní,“ povedal. „Viceprezident Vance jednoznačne podporuje zahraničnú politiku tejto administratívy. Prezident a viceprezident mali následné rozhovory o tejto záležitosti a úplne sa zhodujú.“